あじさい（hydrangea）

・６月前後に開花。梅雨時期に どこか沈みがちな気分を 和ませてくれます。

・小さい花（花びらに見えるのは実はガクの部分）が球のようにかたまって咲きます。アジサイは、後述のガクアジサイを改良した園芸種で、最近は品種改良が進み、様々な品種があります。

・花言葉は「辛抱強さ」「和気あいあい」など。

アジサイは別名「七変化」。花の色が青や紫、紅色に変化する種類が多く、一般的には、土壌が酸性だと青い花をつけ、土壌がアルカリ性だと赤味がかると言われます。この他、咲き始めから花の終わりにかけて次々と色が変わる品種や、紫外線があたると花の色を変える品種もあります。

アジサイは 小さな花（装飾花）の集まりで、花びらのように見える部分は「がく片」です。

小さな緑色のつぼみが 葉の間に 無数にかくれていて、その一つひとつが だんだんふくらみ、大きくなって、色づきます。

ヒメアジサイは、植物学者の牧野富太郎博士が長野県の民家で発見し、澄んだ空のように青く、優美で美しい花を咲かせる様子に感動して「ヒメアジサイ」と名づけたと言われています。

・がく片が 花びら状に大きく変化した装飾花が、花の集まりの外側に ついています。

・葉は厚くてツヤがあります。

もともとはアジサイの原種の一つで、園芸用も含め、様々な品種があります。

オランダの医師、シーボルトが『フローラ・ヤポニカ（日本の植物誌）』で紹介したとされる「シチダンカ」。装飾花のがく片が八重咲きとなる美しい品種で、ヤマアジサイの仲間になります。

アジサイはもともとは日本固有の植物でしたが、欧米で鉢花用として多種多様に改良されました。草丈が短く豪華な花をつける品種を総称して「セイヨウアジサイ」と呼ぶようです。

装飾花だけからなる大輪「アナベル」10～20数センチにもなります。

写真左はアナベルのつぼみ。花色が緑色から真っ白になり、人気があります。

装飾花のがく片が八重咲きとなる品種。上は「隅田の花火」

三室戸寺の美しいガクアジサイ

ツル性のアジサイ。幹や枝から気根を出し、高い木を這い上がってのぼっていきます。まるで大きな樹木に花が咲いているように見えます。

花はガクアジサイに似て、クリーム色の両性花のまわりに、白色の装飾花がつき、良い香りがします。

三室戸寺は、約1200年前に創建されたといわれる本山修験宗の別格本山。「花の寺」として有名で、中でも「あじさい寺」と称され、広い境内に約50種・約1万株のアジサイが咲き誇ります。

※例年では、６月から７月初旬頃まで、あじさい園が開園されます。詳しい期間は、三室戸寺のホームページ等でご確認ください。

アジサイは雨の日が元気に見えます

※このページのアジサイの写真は、神戸市立森林植物園、三室戸寺、万博記念公園、京都府立植物園にて撮影しています。