イルカ（Dolphin）
あいくるしい笑顔で 見事なジャンプ！
イルカ（哺乳類クジラ目ハクジラ亜目）
イルカはクジラのなかまですが、クジラとイルカをはっきりと分ける特徴はなく、大ざっぱに からだが大きいもの（約４メートル以上のもの）が「クジラ」、からだが小さいもの（約４メートル以下のもの）が「イルカ」と 呼ばれます（例外もあります）
クジラやイルカは、からだの割に脳が大きく、脳が発達していると言われます。好奇心が強く、コミュニケーション能力も優れています。
水族館では、イルカは さまざまなパフォーマンスで、観客を楽しませてくれます。場所によっては、イルカと一緒に泳ぐ体験ができるところもあります。
イルカの歯
イルカには、同じ形のとがった歯がたくさんあります（クジラのなかまは、大きなクジラでは、歯の代わりにヒゲがある種類もありますが、体長の小さなクジラのなかまには、歯があり、イルカにはみんな歯があることになります）
呼吸孔（鼻の穴）
頭の上にある「呼吸孔」は、ヒトの鼻の穴のようなところで、大きく穴をひらいて、息を吸います。
また、呼吸孔のそばに、音を出す場所があり、魚などにぶつかって、もどってきた音をキャッチして、様々な情報を集めると言われています。
バンドウイルカ
ずんぐり愛らしいイルカ。沖合では、500頭以上の群れをつくることもあります。
人に慣れやすく、水族館では 一番よく見かけます。
ジャンプが得意
ゴンドウイルカ
この写真は、ハナゴンドウ。クジラに似て、丸くて大きい頭をし、やさしい表情をしています。
※ゴンドウイルカのなかまは、この他、オキゴンドウ、コビレゴンドウ等があり、活発に行動する種類もあります。
カマイルカ
すばやい動作や 光沢が かっこいいイルカ。背びれの形が 鎌（かま）に似ています。
沿岸では、最大100頭、沖合では最大2000頭ほどの群れをつくります。
泳いでも飛んでも、スピードが速く、立ち泳ぎでも一瞬で通り過ぎます。
※世界イルカの日：９月１日（米国獣医師会）
※ このページの写真は、白浜アドベンチャーワールド、日本ドルフィンセンター、ルネサンスリゾートオキナワ、須磨水族園にて。
※ 説明は「飼育員さん教えて！イルカのひみつ」「イルカの大研究」「動物（小学館）」「こども大百科」や 現地の飼育員さんの説明などから抜粋しています。
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