アリクイのなかま（Anteater）
シロアリを食べる おもしろい動物
アリクイのなかま（有毛目アリクイ科）
・アリクイは、歯がないか、小さく退化していて、貧歯類とも呼ばれます。ナマケモノも同じなかまに分類され、ともに 鋭い爪を持っています。
・生息地はアメリカ大陸。11月29日は「世界アリクイの日」
アリクイのなかまには、大きく、オオアリクイ、コアリクイ、ヒメアリクイがありますが、ここでは、オオアリクイとコアリクイについて、紹介しています。
オオアリクイ（giant anteater）
・南米大陸の草原や 沼や池の近く、または日の入る森林にすみ、日中活動しています。
・水浴びや砂浴びが好きなので、動物園でも プールや砂場が用意されています。
体長１～1.3ｍ程度。体重22～39kg程度。
野生では、大きく鋭い前あしのツメで、アリ塚をこわし、主にシロアリのなかまを食べます。長い舌で一日に３万匹ものシロアリを食べるそうです。
動物園ではペットフードやビスケット等を混ぜ合わせた専用のエサが作られています。歯がなく、口が小さいので、どろどろしたものしか食べられません。
※写真は東山動物園（2017～2018年）
顔は細長く、細長い舌を１分間に150回も突き出して、アリをなめとって食べます。
においをかぎわける力は、人間の約40倍もあると言われています。
※写真は王子動物園（2017年）
東山動物園の看板より
※ オオアリクイの写真は東山動物園(2017～2018年）、神戸市立王子動物園（2017年）にて。
※ 説明は各動物園内の説明、および「東山絶滅動物園」「動物（小学館）」「学研の図鑑 動物」「たのしいキリンのかいかた（学研）」より抜粋
ミナミコアリクイ（Southern Tamandua）
・半樹上性で、地上と樹上の両方で活動します。長く丈夫な尾を上手に使って、木登りします。
・体長35～90cm程度。体重1.5～8.5kg程度。南アメリカ北部に生息。
小さなからだですが、大きな爪は蟻塚を壊すほどの強力な武器です。
一度の出産で一頭産み、子どもはしばらく親の背中に乗って育てられます。
※ミナミコアリクイの写真は神戸どうぶつ王国にて（2020～2021年）
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